Natuurbeheerder
Jon vertelt over zijn ervaring bij Vitens: Hoeder van de natuur en de biodiversiteit
Jon Henzen werkt nu drie jaar bij Vitens, eerst als Terreinbeheerder en sinds de zomer als Natuurbeheerder. Zijn werkgebied strekt zich uit van Zaltbommel tot de Achterhoek. “Mijn functie is heel divers: ik werk ongeveer 60% binnen en 40% buiten. Mensen denken vaak dat we de hele dag buiten in de natuur werken, maar ik zit dus ook vaak op kantoor. Daar houd ik ons digitale beheerprogramma bij en zet ik opdrachten door naar aannemers.”
Hoeders van Filter Nul
Jon merkt vaak dat mensen verbaasd zijn dat Vitens zoveel met de natuur doet. Voor Vitens is het heel logisch: hoe schoner de omgeving en de natuur, hoe minder we het drinkwater hoeven te zuiveren. In al onze drie regio’s werken naast een Natuurbeheerder ook een Ecoloog en twee Terreinbeheerders. Samen worden ze de Hoeders van Filter Nul genoemd: de beschermers van de bodem waarin het zuiveringsproces van ons drinkwater begint.
Verrijken van biodiversiteit
Een van Jon’s belangrijkste taken is het verrijken van de biodiversiteit. Dit doet hij bijvoorbeeld in Tull en ’t Waal, waar Vitens vorig jaar een nieuw waterwingebied realiseerde. Jon vertelt: “Ik zag hier verschillende kansen. Zo wilde ik het water dat we gebruiken voor het schoonmaken van filters beter vasthouden. Het is zonde als dat water direct naar zee stroomt, want de omliggende natuur kan het goed gebruiken.” Samen met de waterschappen vroeg Jon een vergunning aan voor het plaatsen van een stuw, een houten schot in een sloot. “Het slootwater kun je gebruiken voor infiltratie. Door de stuw staat het water hoger. Ook zijn de oevers minder recht en dus natuurlijker, waardoor je een rijkere vegetatie krijgt met meer insecten.”
Daarnaast zoekt Jon aannemers voor het zaagwerk, zoals het dunnen van bossen, en bestelt hij de juiste beplanting. “In veel van de gebieden staan nu naaldbomen, die het hele jaar door water nodig hebben. Daarom planten we meer loofbomen. Een diverser bos is bovendien beter voor de biodiversiteit.”
Meer weidevogels
Jon gaat iedere dag met plezier naar zijn werk. “Het leuke is dat onze inspanningen echt effect hebben.” Zo broeden er in het waterwingebied Tull en ’t Waal na het eerste seizoen al zeventien kievieten en drie grutto’s meer. “Dat zijn misschien kleine aantallen, maar het gaat in Nederland niet goed met de weidevogels. Dus wij zien de toename als een succes!”